變壓器是電力系統中重要的一次設備，其運行可靠性對電力系統安全可靠運行關系極大。據相關資料統計，110kV及以上變壓器的平均事故率約為0.69%，其中因繞組超溫運行，導致絕緣老化，繞組被擊穿，變壓器燒毀事故占有相當大比例。變壓器非電量保護中的重瓦斯保護實際上也是間接反應變壓器溫度異常情況。                                                                                                                                                                                                                                            
由此可見，變壓器溫度的測量對于變壓器事故的預警以及及時動作有著極其重要的意義。
變壓器的使用壽命取決于它的繞組溫度，繞組溫度對絕緣材料起著決定性作用。當變壓器繞組絕緣溫度在80～130℃范圍內，溫度每升高6℃，其絕緣老化速度將增加一倍，即絕緣壽命就降低1/2，這就是絕緣老化的“六度法則”。

變壓器運行中，一般規定85℃為上層油溫的界限，在東營地區，當上層油溫達到80℃以上時會發出告警信號“XX主變本體油溫高告警”、“XX主變本體油溫過高告警”。

油浸式變壓器的運行溫度，包括變壓器油溫和變壓器繞組溫度。變壓器一般會在外殼頂部安裝有插入變壓器油內部的測溫槽，通過在其中設置測溫元件測量變壓器油溫。由于測量的對象是在變壓器頂層的油，因此我們通常稱其為變壓器頂層油溫。由于變壓器繞組中流過負荷時會產生熱量，因此運行中的變壓器繞組溫度一定高于變壓器油的溫度。其中對變壓器絕緣老化影響最嚴重的，是變壓器內部最熱點的溫度，我們稱其為變壓器熱點溫度。變壓器熱點一般是在變壓器繞組靠近端部的某個位置。由于無法準確定位，精確測量，因此我們往往用變壓器繞組溫度來替代變壓器熱點溫度，作為監視變壓器內部熱點溫度的一種手段。因此油浸式變壓器上一般會配置變壓器頂層油溫表和變壓器繞組溫度表。